21 января 2014 г.

Банки и чеки

Сегодня в очередной раз порадовался удобству использования чековой книжки и вспомнил, что друзья просили рассказать, как вообще дела с банковскими услугами на Мальте.


Свои первые впечатления о местных банках я уже публиковал три года назад, кардинально ничего не изменилось, но нюансы имеются.

Во-первых, чековые книжки. Поначалу казавшийся совершенно архаичным, этот банковский инструмент, как ни странно, очень удобен для маленькой страны с ограниченным числом банков. Вот сегодняшний пример (он же, кстати, пример небывалой мальтийской скорости обслуживания): решили мы тут матрац поменять, жена нашла пару подходящих моделей, я на e-mail отправил запросы и мне на следующий день ответили (!). Один из вариантов нам понравился, я поинтересовался как можно заказать и оплатить, а мне тут же сообщили, что завтра привезут (!!). Ну и вот картина маслом: после обеда приезжают два мужика с этим громадным матрацем, отдают инвойс на двести с гаком евро и ждут оплаты. Налички в таком объеме дома никогда не водится, терминала для карт у них, конечно же, нет (это вообще было бы чудо). И вот он, королевский выход нашего архаичного инструмента... Три строчки от руки корявым почерком, роспись и ву-а-ля! Мы точно знаем, кому и сколько мы заплатили, нас не волнуют банковские реквизиты и прочая требуха, комиссия за транзакцию - 0. Все счастливы.

Точно так же используют чеки для оплаты всяких счетов, иногда в магазинах (но редко, заполнять чек на кассе несколько необычно), для расчетов между знакомыми и т.п. 

Во-вторых, упомянутые в первом посте банки (BOV и HSBC) оказались все-таки не единственными. Выбор небольшой, но есть :) Еще раз повторю — к выбору банка нужно подходить тщательно, банк становится твоим посредником и помощником и «изменять» банку потом сложно :)

Полный список мальтийских банков есть, например, в Википедии, но он довольно бессмысленный для частных лиц. Половина списка — отделения европейских банков, открытые лишь для формальности. Например, Райффайзен банк вы не найдете даже зная адрес — это несколько арендованных комнат в неприметном офисном здании без всякой вывески. С физлицами и картами они не работают. 

Я выбрал из списка те банки, у которых есть как минимум свой локальный сайт и хотя бы 1 продукт для физлиц (как правило — депозитные вклады)

НазваниеWeb-siteCardsInternet-banking
APS Bankhttp://www.apsbank.com.mt/Debit: local, VISAYes
BANIF Bankhttp://www.banif.com.mt/Debit/Credit: VISAYes
Bank of Vallettahttps://www.bov.comDebit/Credit: local, VISAYes
FCM Bankhttp://www.fcmbank.com.mt/NoNo
FIM Bankhttp://www.fimbank.com/PartnerNo
HSBC Maltahttps://www.hsbc.com.mtDebit/Credit: local, VISAYes
IIG Bankhttp://www.iigbank-malta.com/NoYes
Izola Bankhttp://www.izolabank.eu/NoNo
Lombard Bankhttp://www.lombardmalta.com/Debit/Credit: local, MC, AmExNo
Mediterranean Bankhttp://www.medbank.com.mt/NoBusiness only
NBG Bankhttp://www.nbg.com.mt/NoNo
Nemea Bankhttp://nemeabank.com/NoNo
Sparkasse Bank Maltahttp://www.sparkasse-bank-malta.com/PartnerNo
Volksbank Maltahttp://www.volksbank.com.mt/NoNo

Как видите, ситуация не сильно лучше описанной три года назад. По прежнему большинство банков предоставляют максимум услуги по ведению текущих счетов и депозитов, иногда — брокерские услуги для физлиц. Собственные карты выпускают только 5 банков, а если вы захотите кредитку, то выбор сокращается до 4. «Интернет-банк» вообще довольно новая услуга для местных банков, основная масса населения этим пока не пользуется.

С картами ситуация тоже интересная. Легче всего получить локальную карту (не привязанную к VISA/Mastercard) — ей нельзя расплатиться в интернете, но зато можно снимать наличные в любом банкомате на Мальте, не только в своем банке, без комиссии. К классическим дебетовым картам у банков какое-то странное отношение — даже без разрешенного овердрафта карту выдают с большой неохотой, когда только открываешь счет. А уж попросить кредитку! О, это надо заслужить :) или поместить двойной депозит на счет в том же банке.

Тарифы во всех банках более-менее одинаковые. Несколько особняком стоит HSBC со своими конскими тарифами для юрлиц (и по некоторым позициям — для физлиц), но крупный международный банк может себе позволить плевать на местные реалии.

Куда пойти с детьми на Мальте (Aquarium)

В Гаагский океанариум мы не попали из-за легкого топографического кретинизма, а вот мимо мальтийского проехать сложно - на объездной дороге вокруг Qawra его шатер видно издалека.




Весь маршрут внутри примерно на час, обитателей (пока?) не очень много, но антураж оригинальный. Тут тебе и мальтийские луццу


и древние храмы

и даже отсек подводной лодки


А в остальном все фото похожи на сотни таких же из любого океанариума в мире :)





Кстати, места довольно много, мы были в выходной день с кучей народу и как-то вполне комфортно





Кроме настоящих, но не страшных акул



присутствуют и сказочные персонажи


Конкуренты за детские умы и сердца на Рождество :)

 


Вокруг - огромная территория с парковкой, рестораном, детской площадкой



Внутри - красивое кафе с видом на море


 Детская площадка тоже на морскую тематику, конечно



А вот странный экспонат для океанариума. Вокруг площадка расставлены планеты солнечной системы с описанием и указателем на следующую. Эдакий квест для школьников. Может быть, кроме океанариума, здесь еще что-то планируется в будущем.




В целом - неплохо, особенно для маленькой Мальты. Точно стоит сходить хотя бы раз, ну и приезжать потом на площадку и в кафе :)

Находится здесь: http://goo.gl/maps/gtRoX


16 января 2014 г.

Связь с родиной (skype, ip-телефония и другие страшные слова)

Как Штирлица, склонившегося над картой, «неудержимо рвало на родину», так и любого живущего за пределами великой и могучей, рано или поздно тянет съездить обратно.

И если физическое перемещении тушки из пункта «за бугром» в пункт «на родину» мы уже разбирали в посте про самолеты и билеты, а теперь поговорим о перемещении виртуальном.

AddPac VP-500


Сначала немного истории, чтобы понимать основные принципы.

Телефон изначально предназначался только для передачи голоса. В итоге развитие связи было экстенсивным: вместо первоначального варианта «трубка-провод-трубка» появился в итоге вариант «трубка-провод-станция-другая_станция_..._станция-провод-трубка». Да, уже можно было поговорить не только с соседом, но и с другой частью страны, но в конечном итоге это все равно был многократно соединенный провод, оконцованный телефонными трубками. Как передавал только голос, так и продолжал передавать.

Потом придумали, как впихнуть в ту же узкую полосу пропускания факс, а затем и любые другие цифровые данные (поставив вместо телефона - модем). Проблема оставалась в том, что все системы связи все равно были заточены на голос, любым передачам данных отводилось место на задворках качественной телефонной связи.

Тогда и появились первые «интернет-телефоны» - программы, позволяющие впихнуть голос в не очень-то еще развитые интернет-каналы и декодировать его на другой стороне, постаравшись сохранить более или менее непрерывный поток. Получалось хреново. Вот от той репутации дешевого и некачественного заменителя телефона IP-фоны еще не до конца избавились.

Сегодня при любом звонке за пределы своего города вы точно так же используете фактически те же каналы связи, что и при использовании, например, скайпа. Разница в используемых кодеках и в гарантированной полосе (у телефонистов она есть, а у вас - вряд ли). Зато в случае хорошего интернет-соединения можно получить гораздо более качественную связь, нежели при обычном «межгороде» (не говоря уже о всяких дополнительных плюшках типа видео).


Итак, вы вдали от родины, там остались бабушки-дедушки, родители и друзья, которых иногда хотелось бы хотя бы слышать. Будем считать, что у вас интернет уже есть (как-то же вы эту статью читаете?)

Вариант 1. С той стороны есть интернет и компьютер (и им умеют худо-бедно пользоваться). Ставьте несколько самых популярных программ, поддерживающих голос и видео через интернет. Объясняете, что общаться вы будете постоянно, например, в скайпе, но в случае каких-то непредвиденных отключений вас нужно поискать в других программах (а то скайп завтра ФСБ закроет за содействие терроризму и будут родители ждать звонка...)

Самые популярные программы для этого варианта: Skype, Viber, Hangouts

Вариант 2. С той стороны есть интернет, но нет компьютера (или им не пользуются). Можно потратить пару дней и приобщить-таки родственников к достижениям цивилизации. Если родственники старше цивилизации и приобщаться не хотят, ссылаясь на скорый конец света, можно упростить ситуацию, минимизировав обучение: купите дешевый китайский планшет на андроиде, поставьте туда программы из варианта 1 и покажите, как пользоваться. Тыкать пальцем в экран обычно получается даже у старых бабушек.

Вариант 3. С той стороны есть интернет (или его легко можно провести), но компьютера нет и пользоваться им не собираются. Можно выкрутиться с отдельным IP-телефоном (типа того, что на заглавной фото. Фактически это эдакий «скайп-из-коробки» не требующий отдельного компьютера. Очень удобно с точки зрения пользователя: он по-прежнему будет разговаривать по знакомому аппарату, а как уж там сигнал передается — его вряд ли волнует.

Единственный минус — отдельные аппараты недешевые, а некоторые еще и требуют обязательной пары с другой стороны линии, не желая соединятся с независимыми производителями. Есть выход: использовать роутер со встроенным телефонным портом, настроенным на какой-нибудь SIP-аккаунт (sipnet.ru, например) и звонить на него.

Вариант 4. С той стороны интернета нет или он жуткого качества. Остается либо межгород, который кстати, тоже можно сделать гораздо дешевле (местные операторы предлагают, например, перед номером набирать определенную комбинацию, чтобы звонок использовал IP-телефонию, а не «обычные» каналы международной связи. Цены отличаются существенно), либо все те же программы из варианта 1, но работающие в режиме «интернет - обычный телефон». Конечно, такой вариант платный, но все равно гораздо дешевле межгорода по стационарному телефону.

Для этого варианта мы используем Comtube, но немножко в другом режиме: с сайта можно заказать обратный звонок для соединения. Т.е. на сайте выбираете свой домашний телефон за границей, телефон бабушки в России и запрашиваете соединение. Через пару секунд звенит ваш домашний, потом после обычных гудков вы слышите приветствие собеседника. Качество связи отличное (по крайней мере, на премиум-тарифе).

Есть еще одна маленькая проблема: на сотовый номер в России может быть завязана куча разных контактов. Например, привязан интернет-банк, деловые контакты и пр. И иногда бывает нужно позвонить, чтобы у собеседника определился именно ваш российский номер (банки, к примеру, требуют, чтобы клиент звонил только с зарегистрированного в банке номера для совершения некоторых операций). Ситуацию спасает скайп — к аккаунту в скайпе можно привязать любой номер и после подтверждения ваши звонки со скайпа в обычную телефонную сеть будут определяться именно этим номером.

Надеюсь, кому-то пригодится :)

8 января 2014 г.

Мальта — самая безопасная

Какая-то немецкая НГО вместе с институтом UNU-EHS пытаются выяснить, в какой стране безопаснее всего жить.

Критерии безопасности они выбрали довольно глобальные, чего-то там тщательно взвесили и вышла у них Мальта самой безопасной европейской страной. И второй в мире после Катара :) В тех арабских странах вообще не жизнь, а сказка с точки зрения безопасности (ну, по крайней мере — судя по отчету).

Не знаю, как они согласились, что Мальта имеет низкую вероятность природных катастроф (типа землетрясений/наводнений), да еще и хорошо к ним подготовлена (!?!). Как Мальта подготовлена к наводнению.... Ну будет река вместо Valley Road, а остальные все равно на горе живут :)

Но если честно, они наверное правы. Страна маленькая, безопасная, «гетто» тут нет (ну, кроме райончиков компактного проживания наших новых африканских друзей-беженцев) — пока вполне получается поддерживать безопасность без жестких арабских методов Саудовской  Аравии (ага, они там соседи по списку безопасных стран).

4 января 2014 г.

Как оформить мальтийскую визу

По просьбам друзей публикую подробную инструкцию о том, как получить мальтийскую (и любую другую шенгенскую визу) и уехать нафиг из России поехать поплавать в теплом Средиземном море.




Паспорт
Первым, точнее нулевым пунктом будет получение загранпаспорта (если еще не). Для активных пользователей интернет-технологий (и для тех, кто хочет к ним примкнуть) — прямая дорога на сайт госуслуг. Регистрируетесь, получаете по почте (или в ближайшем офисе Ростелекома) свой ключ и пользуетесь всеми возможностями, которые предоставляет государство. Возможностей немного, но запись на подачу документов на загранпаспорт там есть.

В Татарстане, как всегда, свой, суверенный сайт госуслуг с блэкджеком и шлюхами. Почему нельзя было все интегрировать в один — тайна сия великая есть. Может, уже готовятся отделяться и тогда собственно ГОСуслуги будут от другого ГОСударства? :) За экстремизм и призывы к распаду России меня пока не посадят — до лета еще можно, Путин разрешил.

В общем, регистрируйтесь и там, и там. Судя по отзывам, один из сайтов вам точно позволит записаться на подачу документов.

Я уже совершенно не помню, как мы там 10 лет назад подавали документы, но прошло все легко и просто. Биометрические паспорта были готовы через 35 дней, так же спокойно и получили. Теперь ситуация даже немножко улучшилась — отменили обязательное требование подавать документы по адресу регистрации. Фактически это можно сделать в любом отделении ФМС.

При подаче документов лично алгоритм еще проще, чем с сайтом. Приходите в ближайшее отделение ФМС («паспортный стол»), ищете «ЗНАК-ПЛЮС» или другую похожую контору, где те же тетушки, работающие в ФМС, оформят вам за небольшие деньги все то, что они и так должны оформлять бесплатно. Мимо них все равно не пройдете — всех умников, пытающихся заполнить анкеты самостоятельно, срежут на этапе проверки. Не мешайте госслужащим иметь свой маленький гешефт :)

Визы шенгенские вообще
Пока делается паспорт, можно параллельно собирать остальные документы.

После многолетних препирательств, Россия все-таки договорилась со странами Шенгена, что именно они должны требовать для оформления визы. Формальный список тут: http://www.consultant.ru/document/cons_doc_LAW_140995/

Какие страны входят в Шенген, можно посмотреть в Википедии, там обновляют более-менее оперативно.

Теперь несколько практических замечаний. Во-первых, хотя соглашение общее, и список документов приняли, реальные требования у всех стран немножко отличаются. Никаких универсальных советов дать не получится — каждое консульство и каждый визовый центр выдвигает свои заморочки, типа обязательного собеседования или наличия недвижимости в России.

Во-вторых, бесполезно искать информацию на сайтах МИДа соответствующих стран. Если там указаны одни требования, а в консульстве этой страны в России с вас требуют что-то другое — бодаться бесполезно. Точнее, можете попробовать с риском получить отказ и вероятностью не получить никакую шенгенскую визу в ближайшем будущем. Делайте, как просит консульство.

В-третьих, первым лицом, которое будет проверять вашу визу, окажется представитель авиакомпании, «ввозящей» вас в Шенген. И если у этого клерка на компьютере будет указано что-то, чего у вас не будет в наличии — все ссылки на законы можете свернуть в трубочку и засунуть в чемодан. Причина проста: если после перелета вас не впустят пограничники, то авиакомпания должна вернуть вас обратно за свой счет. А альтруистов среди них мало :)
Проверить, что увидит представитель авиакомпании на своем компьютере, можно здесь: http://www.staralliance.com/en/services/visa-and-health/ или здесь: http://www.skyteam.com/en/your-trip/Services/Visa-and-Health/

и мальтийские в частности
Прочитав все вышесказанное, идем на сайт мальтийского визового центра и читаем требования по туристическим визам: http://www.maltavac-ru.com/russian/tourism.html. Все стандартно, ничего лишнего не спрашивают, да еще и очереди на мальтийскую визу в визовом центре самые маленькие :)

Теперь по документам:

  1. Визовый центр попросит с вас согласие на обработку персональных данных. Образец вот тут
  2. Анкета на шенгенскую визу у всех стандартная и обычно проблем в заполнении не бывает. На всякий случай заполненный образец вот.
  3. Если есть уже просроченный загранпаспорт с шенгенской визой — сделайте копию, может пригодиться
  4. Фотографии получаете в ближайшем фотосалоне по кодовой фразе «Мне фото на шенген». Или фотографируетесь на фоне белой стены и колдуете в фоторедакторе на соответствие правилам. В принципе, несложно, у нас все фото последних лет сделаны самостоятельно, никаких проблем не было.
  5. Бронь отелей — достаточно распечатки из booking.com или аналогичной системы. Хинт: если бронируете номер на несколько человек, впишите их ФИО в комментарии на booking.com перед бронированием, тогда они будут видны в распечатке. Понятно, что если вы собираетесь ночевать у друзей или спать в палатке на пляже — сообщать об этом визовому центру не обязательно. Есть куча отелей, позволяющих отменить бронь бесплатно после того, как получите визу :)
  6. Подтверждение перелета. Вот тут без билетов на самолет уже не обойтись. Собственно, с этого пункта обычно и начинается планирование поездки. Из моей практики покупки билетов на всю семью и родственников за последние 5 лет, самые удачные варианты по ценам находились на onetwotrip.com. Единственное исключение — S7, у них промо-цена при покупке напрямую на сайте ниже. Но про поиск билетов я еще отдельно напишу.
  7. Страховой полис купите у ближайшего агента более-менее известной компании. Разницы между ними особо нет, все страховки рассчитаны на то, чтобы ваше бренное тело в виде трупа вывезти на родину, если что случится. Все остальное будьте морально готовы оплатить сами. Хотя, на Мальте я лично наблюдал два случая, когда с небольшими, но экстренными проблемами туристы обращались в наш единственный частный госпиталь и получали по российской страховке все, что нужно. Если лень искать страховку, можно купить онлайн, мне вот этот сайт понравился: http://www.tripinsurance.ru/
  8. Подтверждение средств. Кладете деньги в банк из расчета 50 евро на день поездки (больше — лучше), берете справку о наличии средств, снимаете деньги (если хотите). Берете справку с места работы в свободной форме  на бланке компании, в которой указываете ваше ФИО, должность, период работы (с ХХХХ года) и оклад. Любой. Вот эти две бумаги и прикладываете.
  9. Визу обычно выдают на срок поездки. Если у вас куча посещений шенгена за последнее время — проверьте сроки! Там теперь не совсем примитивный расчет пресловутых «90 дней»
Подаете все документы в визовый центр, оплачиваете сборы и ждете примерно неделю. Вероятность отказа очень маленькая, Мальта вообще выступает за отмену виз с Россией :)

Перед вылетом проверьте себя на сайте судебных приставов, а то тормознут в последний момент на границе, будет невесело :(




2 января 2014 г.

Музей The Palace State Rooms

Музеи — это не совсем те места, куда обычно ходят с детьми, но иногда для разнообразия можно :) Особенно если дети мужского полу, а в музее — куча оружия и рыцарей.

Вход в музей известен всем мальтийцам и туристам. Это рядом с теми будками, где стоит караул на главной площади в Валлетте. Подробности про музей расписывать не буду, они есть в любом путеводителе. Вот, например: http://heritagemalta.org/index.php/museums-sites/the-palace-state-rooms/

Кстати сайт по ссылке выше — самый полезный, если вы собираетесь посетить любой мальтийский музей. Там есть вся информация о ценах, времени работы, виртуальные экскурсии и объявления о днях бесплатного посещения (например, в дни национальных праздников).


За солдатами в будках скрывается проход в такой вот тенистый двор


Собственно, музеев там два. Первый для детей был не очень интересен (да и для взрослых, не увлеченных историей — маловат). Несколько залов, рассказывающих о трудной жизни рыцарей, магистров и прочих таинственных обитателей замка. Самое впечатляющее — многие комнаты до сих пор используются в тех же государственных целях, так что там буквально бывает «налево — музей, направо — президент страны». Тут тебе заседание какого-нибудь президентского совета, а под окнами на площади кто-нибудь йогой занимается :) или дети в фонтане играют. Или группа какая репетирует вечернее выступление. Или чемодан LV вдруг построили. Не, чемодан на ту площадь не влезет…


Вокруг понаставили для антуража рыцарских доспехов. Напоминает ту серию «Ну, погоди!», где они по музею бегали :)

А вот во втором музее (собственно, оружейная палата) мальчишкам уже интереснее :)
Тут тебе и колюще-режущие орудия убийства…


и чугунное литье,

и всяческие топоры-секиры

Есть даже всякая экзотика типа такого вот прародителя air-gun


Главные мальтийские враги — турки. Осаждали Мальту долго-долго, но так и не победили.

Набор разнокалиберного оружия

и снова рыцари в полный рост. И даже на конях :)

Мальчишкам понравилось. Девчонки устать не успели, потому что далеко не Эрмитаж по размерам :)

Куда пойти с детьми на Мальте (Marsascala Family Park)

Если вы видите табличку об использовании в создании (чего угодно)  европейских денег на Мальте — по крайней мере, это будет сделано более-менее качественно. Даже дороги, построенные с EU фондами (и контролем!) и на местные деньги — отличаются разительно.

Новый парк в Марсаскале не стал исключением. Предыстория довольно банальная: всю жизнь на этом месте была какая-то мусорная свалка, что мальтийцев не особо заботило. Другой конец острова, подумаешь, где-то в поле что-то там свалено… Европейцы, после приема этого мелкого средиземноморского члена в свою дружную семью, озаботились экологией и постановили все свалки закрыть нафиг, оставив только переработку мусора с максимально безвредными выхлопами. Мальтийцы привычно отмахнулись «нет денег» и продолжили вываливать мусор в ямы. Европейцы поддались на шантаж и выделили денег на закрытие всего этого ужаса. Ну, собственно, выделение денег на все остальные мальтийские ужасы благополучно продолжается, благо в масштабах EU это копейки, а для Мальты — шанс построить цивилизацию.

Так вот, поскольку на бывшей мусорной свалке ничего толком не построишь, даже если ее аккуратно засыпать землей на европейские деньги, то был придуман очередной ход конем: под другой проект («развитие туризма»!) было выделено еще немножко европейских денег (!!) на создание поверх старой свалки семейного парка (!!!). В целом получилось неплохо, в феврале 2013 года его наскоро открывали перед выборами.

Парк раскинулся около головного офиса Wastserv Malta, при въезде в Марсаскалу со стороны Фгуры


Кроме традиционных горок


здесь неожиданно появилось нормальное футбольное поле с приличным покрытием


не совсем стандартные качели


и даже вот такая фигня для съезжания по канату а-ля «Один дома (часть 1)»


Хит сезона всех русскоязычных: два настоящих пепелаца :)

Стандартная «полоса препятствий» чуть усложнена качающимися «камнями»


Горки, домики и прочее — для любого возраста


Вот такая площадка для игры в баскетбол. Видимо, строители буквально поняли название игры :)


Как видите, зелени нет совсем. Сейчас ситуация немного выправилась, но вначале это выглядело детским парком в пустыне.


Вот еще одна приятная деталь европейских денег — везде сделаны указатели. Парк довольно большой, там есть где погулять (хотя летом жарко без деревьев), но указатели в местных парках встречаются крайне редко. Да что там в парках! Тут и направления на город появляются только на главной дороге около развязок да иногда внутри городов по популярным туристическим направлениям. Добавьте к этому извилистые улицы, одностороннее движение и отсутствие номеров домов и получите веселую мальтийскую игру в ориентирование на местности. Поэтому указатели хотя бы в парке радуют глаз :)


Ситуацию с деревьями пытаются выправить силами местного населения и волонтеров. В принципе, получается хорошо — еще пару лет и тут будет город-сад.


Новая, уже теперь традиционная забава — в каждом парке кроме детских горок есть еще и тренажеры для взрослых. Иначе мальтийцы так и будут одной из самых толстых наций :)

Горки для самых маленьких действительно безопасные.


А это уже соседний Inspire park. Появился он тут гораздо раньше, парк маленький, но очень уютный. Мы не очень поняли ценовую политику — вроде бы стоят кассы, но всех пускают без билетов :) Может быть, билеты только на какие-то официальные мероприятия.


Здесь тоже есть горки, хоть и не такие новые

Всякие временные надувные сооружения на праздники


и возможность прокатиться на веломобиле в тени деревьев

А вот что стало с парком меньше чем через год. Оливковые деревья уже почти в человеческий рост

И склоны стали зелеными :)

Хотя один пепелац дети уже оторвали :(